يتكون معظم اللعاب من ماء، لكن 0.5% منه يحتوي على مخاط ومركبات تحمي الأسنان من التلف بسبب البكتيريا العقدية ( Streptococcus ) التي تسبب تجاويف في الأسنان والتسوس، وفقاً لدراسة جديدة.
وجد الباحثون أن ما يحتويه اللعاب من مخاط ومركبات لا يغير مستويات هذه البكتيريا ولا يقتلها، ولكنه بدلا من ذلك، يُبقي البكتيريا العالقة في وسط سائل، وهذا بدوره يقلل من قدرتها على تكوينالأغشية الحيوية الضارة (biofilms) على الأسنان، مع نمو البكتيريا تحت الأغشية الحيوية الضارة (biofilms) والتي تنتج خلال عمليات أيضها مشتقات من أحماض عضوية تهاجم مينا الأسنان، مما يسبب التسوس.
